À partir du jeudi 15 octobre, la galerie paul13, dans le 17e arrondissement de Paris, accueille Where Dreams Begin*, une exposition de l’artiste peintre franco-camerounais Jules Be Kuti. À travers une série de portraits sensibles et lumineux, l’artiste invite le public à retrouver ce territoire intime de l’enfance, celui où le réel n’a pas encore fixé toutes ses limites et où les rêves semblent encore à portée de main.

Né au Cameroun en 1993 et ayant grandi en France, Jules Be Kuti développe une œuvre figurative nourrie par son expérience personnelle, son histoire et la richesse des cultures noires. Installé à Paris, il interroge dans sa peinture les notions d’identité, de mémoire, de représentation et d’appartenance. Son travail célèbre la diversité tout en abordant, avec finesse, les réalités de la discrimination et de la marginalisation.

Avec Where Dreams Begin, le peintre place l’enfance au cœur de son travail. Il représente des enfants noirs dans des instants silencieux, calmes, presque suspendus. Les corps sont là, dans l’espace du tableau, mais les regards semblent déjà traverser le cadre, portés vers un ailleurs. « Le corps est présent, mais l’esprit voyage déjà ailleurs », explique l’artiste. Ce décalage délicat donne à ses portraits une force contemplative : ils ne racontent pas seulement l’enfance, mais ce que chacun continue d’en porter en grandissant.

Les fonds en dégradé constituent l’une des signatures de cette nouvelle série. Sans décor précisément identifiable, ils deviennent des paysages intérieurs, tour à tour ciel, montagne, lever de soleil, horizon rêvé ou souvenir lointain. Cette absence de lieu fixe permet au spectateur de projeter ses propres récits dans les œuvres. L’image se transforme alors en espace mental, entre mémoire personnelle et imaginaire collectif.

Peinture et collage se répondent avec une importance particulière donnée au visage. Le regard, le nez et la bouche occupent une place centrale : ils révèlent les émotions, la rêverie ou la détermination des sujets. Jules Be Kuti cherche moins à figer une identité qu’à créer une rencontre. Ses portraits instaurent un dialogue silencieux entre la personne représentée et celle ou celui qui la regarde.

En donnant une place centrale à des enfants noirs, Jules Be Kuti ne se contente pas de combler un manque de visibilité : il restitue à ses modèles leur droit à la douceur, au mystère et à l’imaginaire. Where Dreams Begin est une invitation à regarder autrement — et à se souvenir que les rêves de l’enfance continuent de dessiner nos horizons d’adultes.

Exposition Where Dreams Begin, de Jules Be Kuti
Du 15 au 23 octobre 2026
Galerie paul*13, 13 rue La Condamine, Paris 17e
Vernissage jeudi 15 octobre, de 18 h 30 à 20 h 30